Guía básica para viajar a Bocas del Toro, el caribe Panameño

Un colorido destino caribeño de sol y playa es algo con lo que a todos los que nos gusta viajar soñamos de vez en cuando. Aunque sólo sean unos pocos días pero no es mal plan tumbarse al sol, bañarse en aguas cristalinas, hacer snorkel, salir de fiesta o realizar excursiones de senderismo por la zona viendo aves tropicales, monos o perezosos. Sin duda Bocas del Toro ofrece todo esto y mucho más por lo que no hay lugar para el aburrimiento en el caribe panameño. Por algo es el destino turístico más visitado de Panamá aunque para mi gusto, el verdadero paraíso de Panamá es San Blas.  Hoy os traigo una guía básica para viajar a Bocas del Toro, como llegar, que hacer en Bocas del Toro, donde comer o a donde debes ir si te gusta salir de fiesta. bocas

Donde está Bocas del Toro

Bocas está al oeste de Panamá y muy cerca de la frontera con Costa Rica. La provincia tiene una parte continental y una parte de islas en el Mar Caribe, que es a donde solemos ir los turistas. El archipiélago de Bocas del Toro cuenta con 9 islas, 52 cayos y miles de islotes así que tienes donde elegir para alojarte. Normalmente la gente se aloja en Isla Colón, la mayor de las islas, o en las cercanas Bastimentos o Carenero.

mapa bocas del toro panama

Cómo llegar a Bocas 

Si quieres ir al archipiélago de Bocas del Toro hay dos formas: por carretera ( 10-12 horas de ciudad de Panamá) para luego negociar una lancha en la localidad de Almirante ( unos 4 $)o por avión. Si quieres rapidez y comodidad tienes un pequeño aeropuerto en Isla Colón aunque los precios son altos ( más de 100 dólares a la capital). La segunda opción es la más común entre los viajeros porque, aunque se tardan más horas, el ahorro es considerable. Nosotros probamos las dos opciones y después del miedo que pasamos en un infernal bus de David a Almirante, me quedo con el avión. Las carreteras panameñas están llenas de sorpresas, densa niebla, el asfalto lleno de socavones y muchas gomas pinchadas en el arcén. Si para colmo el conductor del mini bus es un suicida pues ya me contaréis….. Con deciros que nos tuvimos que bajar en mitad de la noche en una gasolinera en plena selva y un furgón policial nos llevó hasta la localidad de Almirante. En los viajes también se pasan malos tragos……bocas18bocas2

Moverse por Bocas

Dentro de Isla Colón es una buena opción alquilar una bicicleta para explorar la isla o un quad si quieres pagar algo más y moverte con más rapidez. Los taxis acuáticos son la mejor manera de moverse de isla en isla y como casi cualquier habitante tiene un bote, tan sólo tienes que negociar el precio y te plantarás en algunas de las islas en un momento. No vas a tener problemas para cruzar de isla en isla ( alrededor de 10 dólares por trayecto y barca).  bocas13

Que hacer en Bocas del Toro

Te cuento de forma resumida que se puede hacer por estas islas, que son bastantes cosas. Eso sí, os aviso que para bañaros en tranquilas aguas cristalinas hay que moverse un poquito, o reservar un hotel cercano a alguna playa sin mucho oleaje ( en bocas Town no hay playa). bocas20

1 Isla Colón y Bocas town. Isla Colón es la isla más poblada del archipiélago y bocas Town su «capital». Sin duda es la zona más animada de Bocas del Toro y el lugar al que tienes que ir si quieres más ambiente y jaleo. Su especial colorido, sus tiendas, bares y restaurantes, hoteles, agencias de viajes, locutorios de internet, lavanderías y cualquier negocio turístico hace que sea el corazón de estas islas. En fín, aquí puedes poner tu base y organizar tus días por este archipiélago. bocas30bocas27

2. Ve a Cayo Zapatilla porque es de lo más bonito que verás, un islote precioso en mitad del mar, fina arena blanca y cocoteros que se mecen con el viento. Aunque si has estado en san Blas, esta isla te  puede parecer normalita, siendo sinceros es una auténtica maravilla. Se organizan tours diarios que parten desde Isla Colón. bocas29

3. Isla Carenero está tan cerca de Isla Colón, que casi se puede tocar con la mano. En ella hay algunos sencillos resorts y mucha más tranquilidad, además de algunas lindas playas con palmeras inclinadas y aguas cristalinas. El oleaje es lo peor para los bañistas pero una delicia para los surfistas. Y cuidado en la playa con dejar tus pertenencias sin vigilar, no es la primera vez que algún joven se lleva lo que no es suyo…. bocas3

4. Boca del Drago, al norte de isla colón, ofrece tranquilidad, sencillas cabañas y algunas de la mejores playas del archipiélago como Playa Estrella, otra de las visitas top en Bocas del Toro. Hay muchas agencias que organizan el día en esta playa cuyo mayor atractivo es poder bañarte con estrellas de mar, auténticas protagonistas de esta parte de la isla. bocas4

5. Avistamiento de delfines. En las cercanas aguas del Parque Nacional isla Bastimento se encuentra la bahía de los delfines y se pueden con facilidad. Es muy fácil alquilar un bote para avistarlos o contratar excursiones de un día que incluyen delfines, snorkel y algunas islas cercanas. dolphins-boca_del_toro

6. El Parque Nacional Marino Bastimento fue creado en 1988 y representa casi el 7% de área del archipiélago. En él se alternan bosque tropical, manglares, pantanos, arrecifes o playas repletas de cocoteros. Se han detectado más de 500 especies de flora, hay varias especies de anfibios y reptiles en peligro de extinción y algunas especies de tortugas de alimentan de sus algas. Según algunas leyendas, el pirata Henry Morgan escondió su tesoro aquí. parque marino bastimentos

7. Haz buceo o Snorkel en sus aguas, creo que no hay mejor plan en Bocas. Eso sí, aseguraté que te lleven a un lugar con corales y abundante fauna marina. Nosotros hicimos un tour ( delfines + cayo zapatilla+ snorkel) con una empresa local, la asociación bocatereña y el guía fue genial pero donde nos llevaron a bucear no me gustó mucho, la verdad. bocas28

8. Isla Bastimentos es una de las islas más grandes del archipiélago ( 52 km2) y tiene varios puntos de interés: desde su asentamiento más importante, Old Bank, con sabor afroantillano, se puede ir a pie hasta la playa Red Frog ( 3 $ la entrada ), lugar de visita obligada, podrás darte un baño si las olas lo permiten y buscar la famosa y diminuta rana roja por la que esta playa toma su nombre. En época de desove, las tortugas vienen a estas playas a dejar sus huevos. En Punta Lava Beach Bar and grill, en un extremo de la larga playa, puedes tomarte un refrigerio o comer algo. En playa wizard tienes una enorme zona virgen sólo accesible en bote y donde apenas llega gente y repartidos por la  jungla de la isla se pueden encontrar algunos de los mejores eco-lodges de Bocas. Hay bastantes senderos y con suerte podrás ver monos, perezosos, caimanes y muchas aves tropicales.

Playa de Red Frog
Playa de Red Frog

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9. Alquila un Quad para adentrarte en terrenos llenos selváticos llenos de barro y charcos. Ten en cuenta que por aquí llueve bastante así que los caminos suelen estar embarrados. Con suerte podrás incluso ver monos aulladores o perezosos. bocas11

10. Dicen de isla Pájaro que es una de las más bellas del país, su forma de pájaro agachado y su frondosa vegetación también influyen. También si eres amantes de las aves, en este peñón de color verde tienes una gran variedad para observar, desde pelícanos a pájaros bobos. Nosotros no fuimos, aunque con tiempo se puede organizar una excursión.

Isla de los pájaros. Imagen de www.panamatourismtravel.com/
Isla de los pájaros. Imagen de www.panamatourismtravel.com/

11. Haz surf en algunas de sus playas, que aquí son de tremendo oleaje. Si no sabes, tienes la opción de dar unas clases de surf, se pueden contratar en cualquier agencia de la isla. De hecho, ver a turistas con sus tablas de surf es una de las imágenes más típicas de estas islas. bocas7

12. Alquila una bici y muévete por Isla Colón. Los precios son muy baratos y podrás pasar un buen día conociendo algunas de sus playas. Eso si, como haya llovido las carreteras estarán en mal estado y llenas de barro.

Nuestras bicis acabaron hasta arriba de barro
Nuestras bicis acabaron hasta arriba de barro

13. Playa Bluff es una lugar de extraordinario oleaje e ideal si te gusta el surf. Además depende de la época del año, podrás ver desovar a las tortugas marinas que se acercan hasta su playa. Pero te advierto, como puedes ver en la foto, que las olas son de aupa y el baño es bajo tu responsabilidad…..IMG_2127

14. Si quieres más relax y ningún ruido, en Isla Solarte lo encontrarás ya que viven pescadores y apenas hay hoteles y civilización. Además tienes muy buen buceo y snorkel. En cuanto a ruido y ambiente, creo que es todo lo contrario a Bocas Town en Isla Colón.

Isla Solarte. Foto de www.bocasdeltoro.travel
Vista aérea de Isla Solarte. Foto de www.bocasdeltoro.travel

15. Gruta de la Virgen y cueva de los murciélagos. No todo va a ser pasado por agua así que también tenéis buenas caminatas en Bocas del Toro. A mitad de camino entre Bocas Town y Drago, hay una cueva muy venerada por los locales con una virgen en la entrada y un interior lleno de murciélagos.

Virgen en Bocas Town
Virgen en Bocas Town
Típica vivienda indígena
Típica vivienda indígena

Comer en Bocas del Toro

Aquí la gastronomía está muy especiada y tiene mucha influencia caribeña. El pescado y el marisco mandan pero también hay pizzerías, hamburguesas y demás comida internacional. Mis recomendaciones empezarían por BocArt, restaurante de dueño español donde podréis probar cocina de autor, algo poco común en estas islas. Comí una excelente pasta casera en un diminuto local llamado La Casetta, en Bocas Town pero no hice fotos ( a veces me pasa aunque no os lo creáis…). Y en Buena Vista Bar and Grill puedes encontrar burgers, sandwiches y pescado local bien cocinado. Por lo demás nada reseñable, comí comida pasable en lugares que tampoco son para recomendar.

Aperitivos de Bocart
Aperitivos de Bocart

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Salir de fiesta en Bocas del Toro

Bocas tiene bastante fama de fiestera y depende del día, se pueden encontrar fiestas en sus locales. Apunta estos: Aqua Lounge en isla Carenero ( 1 $ el bote)  es una pasada de lugar y su música retumba por estas islas. Hay varias barras, una piscina, hamacas, columpios, pistas de baile y mucha seguridad en la puerta. Creo recordar que hay que pagar 5 $ que incluye consumición. Mondo Taitu es otro de los hostels de moda y ofrece buenas y ruidosas fiestas para gente joven.

Foto propiedad de www.alexinwanderland.com
Aqua Lounge. Foto propiedad de www.alexinwanderland.com

El Barco Hundido es otro de los lugares para pasar la noche, donde el agua te llegará a los tobillos y la música te retumbará en los oídos. ¡No olvides llevar chanclas!. La Iguana Surf Bar es de mis preferidos por su decoración, su ambiente y su música. Eso sí, el alcohol hace estragos en mucha gente y a veces encontrarás a más de uno por los suelos…. Hay cosas más relajadas, especialmente antes de que caiga la noche y aprovechando las happy hours donde de puede beber un trago por 1$. Te recomiendo La casa verde hostel, lugar tranquilo en un extremo de Bocas Town con wifi y a veces a música en directo.

La casa verde.
La casa verde. Imagen de www.backpackingandhackingpanama.com

Consejos y advertencias

– Por la isla de Colón hay mucho camello que te intenta vender droga. Son muy pesados y aunque les digas que no seguirán ofreciéndotela.

– La noche se vuelve un poco loca, especialmente en temporada alta. Cuidado con hacer mucho ostentación de dinero porque pueden acabar robándote.

– Llegar con alojamiento reservado si es temporada alta.

– Pregunta precios de los taxis acuáticos para que no te cobren más de lo debido.

– Los precios aquí, al ser un lugar muy turístico, son más altos que la media del país.

– Cuidado en las playas con dejar las pertenencias sin vigilar. Se hablan de robos si bien yo no puedo hablar de ninguno.  IMG_2359

Donde dormir

– Nosotros dormimos en Hotelito del Mar, un alojamiento con las 3 B en Isla Colón: bueno, bonito y barato. Habitaciones dobles desde 65 $.

– Pero también hay hostales llenos de mochileros: Aqua Lounge o Mondo Taitu son los más frecuentados.

– Y si quieres dormir en unos palafitos sobre el mar, Punta Caracol Aqua Lodge es tu lugar. bocas5

51 comentarios en “Guía básica para viajar a Bocas del Toro, el caribe Panameño”

    1. Hola Estefanía, en teoría en noviembre acaba la estación lluviosa y en diciembre empieza la seca. Pero ya sabes que esto del tiempo cada día es más complicado. Yo fui en Julio y de los 4 días que estuve allí, 3 lloviendo. Creo que Noviembre (final de la época lluviosa) es buen momento para viajar a Panamá porque todo está más exuberante aún. Un saludo.

    1. Hola Dayana, no es mala época aunque hay lluvías. Si tienes mala suerte y los días que estés llueve mucho no vas a disfrutar tanto como con sol. Hay entra en juego la suerte, claro. A mi me tocaron 3 días de lluvía y uno de sol y nos tuvimos que adaptar….. Un saludo

  1. Hola!! Estupendo blog! Súper completito y muy buenos consejos. Mi novio y yo vamos a viajar a principios de Junio y tenemos pensado estar entre 3 y 4 días por el archipiélago. Nuestra idea inicial es estar un día en isla Colón, otro día en Solarte y otro en otra islita y a partir de ahí contratar excursiones en cada isla, pero consultando varias opiniones se indica que la mejor opción es establecer una base en Colón y hacer excursiones durante los tres días pero durmiendo siempre en Colón… ¿cómo lo ves? ¿qué nos aconsejarías? Nuestro plan es relax y huir de la muchedumbre 😀 😀 Un saludiño desde Galicia y muchas gracias!

    1. Hola Paula, que tal??? Yo creo también que lo mejor es poner base en isla Colón y moverte cada día aunque por otro lado allí es donde hay más gente. Isla carenero está justo al lado de Colón y es mucho más tranquila, hay barcas que por un dolar te cruzan a isla Colon. Creo que tienes que elegir entre todos los servicios y más jaleo en Isla Colón o más tranquilidad pero menos infraestructuras de Carenero o Solarte. Espero haberte ayudado. Un saludo y gracias por pasarte por mi blog!!1

  2. Hola. Sabes cuanto cobran en tour, o la forma de llegar solos a la cueva de los murcielagos en Isla Bastimentos? He buscado info y no he tenido suerte.

  3. Maricielo Pizarro Huaman

    Mi novio es de Panama y hace muchos años que no ha vuelto y casi ni se acuerda. Hemos planeado un viaje para el 14 de agosto hasta finales y queremos ir a bocas del toro.. es la unica fecha que podiamos por el tema de estudios.. aun con lluvia se podria disfrutar?

  4. Hola, todos hablan de viajar a varias islas pero cómo lo hacen con los bolsos los llevan o los dejan en alguna base, mi idea es ir a otras islas desde bocas del toro como isla zapatilla etc y poder quedarme acampando..se podrá ?

    1. Hola, to puse base en isla colón y de ahí ya te vas moviendo por las diferentes islas. En isla zapatilla no se puede acampar, sólo pasar el día. Un saludo

  5. Hola! estoy planificando mi viaje a Bocas del Toro para le primer semana de marzo, pero estoy un poco insegura, viajo sola, es seguro para hacerlo? y quisiera escoger una playa de aguas tranquilas, voy en plan de relax, playa y sol, que me recomiendas? Gracias

    1. Hola Tamara, no veo peligro por ir sola aunque de noche y a ciertas horas si hay que ir con precaución. Para dormir Isla Colón es muy animada pero no tiene playa salvo al este y al norte. Al lado tienes isla carenero que es mucho más tranquila y por un dolar un water taxi te pasa a isla colon. O Isla Solarte, más grande pero también más tranquila que Colon. En isla Bastimentos también tienes algunos resorts, buenas playas y tranquilidad. Y un aviso: ojo con dejar las pertenencias en la arena mientras te bañas porque pueden desaparecer… Un saludo

  6. Hola Fran!! Me encanta tu blog. Lo he descubierto hoy intentando preparar mi viaje a panama-Costa rica de 15 días para este verano. Una consulta, cuantos días son imprescindibles pasar en Bocas del Toro para verlo de una rápida pero sin perderse mucho!! Voy apretado en días y si quiero ir a San Blas que como dices es imprescindible, tendremos que comenzar a recortar en otros lugares!! Por cierto para ir con niño de 9-10 años!?? Algún problema!??
    Gracias por todo y saludos.

    1. Hola Victor, muchas gracias por tus palabras!! A ver, yo al menos le dedicaba 3-4 días pero si vas tan apretado, 2 días igual te vale, con excursión a cayo zapatilla y otro día para islas bastimentos y explorar isla colon. Ten en cuanta que son bastantes islas y moverse de una a otra lleva tiempo. Si te gusta el relax y la playa, San Blas dos días mínimo. Aunque yo fui sin niños, no creo que haya problemas para ir con niños, salvo algunos barrios de Ciudad de Panamá que son bastante conflictivos. Un saludo

  7. Cynthia Quesada

    Hola cómo estás , excelente la explicación ! Tengo una consulta , según leo recomiendas situarse en Isla Colon y de ahí trasladarse a las islas deseadas cada día ! Hay una empresa que ofrece hospedaje y alimentación x 3 noches 4 días en ISla SAN Blas por $150 precio razonable solo que no me queda claro si de ahí podríamos trasladarnos a otras isla o sería mejor hacerlo en Isla Colon , y otra duda cómo hago para averiguar los precios de trasladarme de isla colon a otras islas ?

    1. Hola Cynthia, que tal? Creo que te estás confundiendo porque San Blas en otro archipiélago distinto a Bocas del Toro y están a mucha distancias uno del otro. En Bocas del Toro lo mejor es isla Colón o si quieres más tranquilidad, isla Carenero o isla Solarte. En isla Colón hay barcas-taxis que te llevan a otras islas, tendrás que preguntar allí mismo, en los embarcaderos. Esepro haberte ayudado. Un saludo

  8. Hola Fran muy buena tu guia voy a bocas en junio con 2 hijas adolescentes me recomendarias ese hotel d las 3 b hotelito del mar ? sirven desayuno ?
    Wue otro hotel recomiendas
    Saludos
    Elena

  9. Hola! Buenisima toda la inoformacion que brindas. Te queria consultar el precio de los traslados hacia las islas cuanto es. y cuales son los precios en general en la Isla Colon. Se manejan con Dolar?

    1. Hola Selene, el precio es barato, menos de 6 euros aunque se puede negociar y seguro que puede bajar un poco. Los precios en isla colon están bastante subidos y si, se puede pagar con dolar en todos sitios. Creo que bocas es el lugar más caro de Panamá. Un saludo!!

  10. Hola, he visto imagenes del lugar y al consultar encuentro tu información que me parece un excelente gesto. Pero al buscar vuelos desde Colombia al aereopuerto de Bocas… Desde Medellín o mismo Bogotá no hay opciones en diferentes fechas que he colocado. Me puedes decir que aereolineas llegan desde Colombia?

    1. Hola Juan Carlos. Creo que tendrás que ir primero al aeropuerto de Ciudad de Panamá ( Albrook, no el internacional) y de allí a Bocas, un aeropuerto muy pequeño. Vuela sobre todo la aerolínea Air Panamá y he visto que también TAG desde Costa Rica. Pero como te digo, tendrás que hacer escala para llegar a Bocas desde Colombia. Un saludo

  11. Hola, tenemos pensado ir a Bocas del Toro para la segunda semana de Julio, me gustaría saber si es una buena época la idea es de domingo a miércoles, si sera suficiente para conocer las principales atractivos turísticos y que tal el clima para esa fecha. Muchas gracias

    1. Hola Shir, pienso que es muy buena época aunque con el tiempo nunca se sabe ( a mi en julio me tocaron 3 días de lluvía). Quizás algún día más estaría bien aunque con tres días podrás ver lo principal. Un saludo

  12. hola fran estamos por ir a bocas del 22/7al 25/7 vamos al hotel playa tortuga . que me recomendas para recorrer en bocas que islas vamos en familia 5 somos

    1. Hola Andrea! No os perdaís Cayo zapatilla, isla carenero, bocas Town, Playa Buff al norte o isla bastimentos y su playa red frog. Al norte tienes también una buena playa en Boca del Drago. Un saludo!!

  13. Hola Fran que buen Blog ! te felicito, tengo unas dudas.. voy a finales de junio por una semana con una amiga, se que llueve, pero las lluvias son todo el día? o es que llueve un rato y después se puede disfrutar del sol e ir a la playa y salir del hotel. Queremos estar en Isla Colón cerca de la diversión pero lo suficientemente lejos para descansar en un hotel que de al mar que sea bonito, podrías darme un buen dato.
    Gracias mil

    1. Hola úrsula, suele llover a ratos como dices, aunque el clima está tan loco que nunca se sabe. Al oeste de isla colón tienes algunos hoteles mas tranquilos como Bahia Paraíso Guest House, Koko Aqua guesthouse o Barrbra BnB over the sea. En 15 minutos a pie tienes todo el ambiente. Espero haberte ayudado. Un saludo

  14. Quisiera ir en septiembre con mi esposo?somos cubanos, como hacer para ir directo a isla solarte nos gusta la tranquilidad y seguridad, es costoso, cual hotel cerca de la playa? Gracias

    1. Hola Yanely, isla Solarte es muy muy tranquilo, hay pocos alojamientos y playas propiamente dichas no tienes, mejores playas en la vecina isla Bastimentos. Tienen muy buenas críticas de Bambuda Lodge o Villa Red Hill. En la localidad de almirante salen las lanchas, pregunta allí el precio para isla solarte. Espero haberte ayudado. Un saludo

  15. Isabel Villalobos Chaves

    Voy desde Costa Rica, y ne encantaria saber por tres dias mas o menos cual es el presupuesto para la alimentación ya que el hospedaje ya esta reservado, y cuanto andan en costo los tour de los delfines

  16. Ezequiel Martínez

    Hola buenos días cibernauta,q(amigo s)quiero a bocar del toro pero cual lugar me recomendaria ya que somos 3 adulto y 2 niños y como o tienen oficina allá para comprar los del tours por la isla ! cómo funciona eso! O solo llego y pregunto.alguien me puede ayudar

    1. Hola Ezequiel, Isla Colón está muy bien, animado y tiene todos los servicios necesarios.Para hacer tours no te preocupes que en tu hotel o en las calles hay multitud de agencias que ofrecen los mismos tours. Solo es cuestión de comparar y leer alguna opinión por internet. Un saludo

    1. Hola Maureen, pues creo que es muy buena época para ir a Bocas del Toro. De hecho, dicen que enero, febrero y marzo son muy buenos meses, aunque con el clima que tenemos tan cambiante nunca se sabe. Playa tortuga está al norte de Isla Colón en dirección a Playa Buff, Pasé por allí en bici pero la verdad no me paré, no te puedo decir como es la playa… Un saludo

  17. Pingback: Escápate a Bocas del Toro en Panamá

  18. Buenas Fran , viajo con la familia en julio y estaré 10 días o así en bocas del toro , me aconsejas poner base tantos días en bocas town o mejor repartir x días en varias islas ? Gracias !!

    1. Hola Fidel,veo buena idea hacer dos bases. En Isla Colón tienes más ambiente y en otra isla más tranquilidad. Pero bueno, tu decides según vuestros gustos. Un saludo

  19. Hola pienso viajar a Bocas del toro en diciembre y pasar el año nuevo en esos lugares, he pensado en quedarme 8 días, voy solo, en cual isla me recomiendan quedarme , ya que quiero disfrutar del sol, la fiesta en la noche, bares etc. Es peligroso ir solo a estos lugares , me gustaria tener una buena recomendación, o saber si hay guías turísticos para contratar

    1. Hola Jorge, creo que isla Colon es la mejor opción. Allí mismo puedes contratar muchas excursiones a islas cercanas. Saludos

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