En nuestro viaje por Panamá, y antes de viajar a Bocas del Toro, decidimos cruzar la frontera con Costa Rica para conocer el Parque Nacional de Corcovado, uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo. Y el paso fronterizo elegido fue Paso Canoas, una pequeña ciudad fronteriza típica de estos lugares donde el ajetreo constante, el ruido y el sentirte extraño entre dos países es norma habitual. Pero además, como suele pasar en las fronteras terrestres, es caótico y siempre hay cosas que contar para que futuros viajeros sepan como cruzar este paso fronterizo entre Panamá y Costa Rica. Os pongo en situación y os cuento con detalle ( más abajo en los comentarios tenéis dudas y bastantes experiencias de gente que ha pasado por esta frontera, igual os puede servir de ayuda).
La foto no es mia pero explica a la perfección el caos de este paso fronterizo. http://www.chanatrek.com/
Donde está Paso Canoas
Al oeste del Pais y fronterizo con Costa Rica, la población la cruza la carretera Panamericana, que con más de 25.000 km, es un sistema de carreteras que cruza el continente de norte a sur desde Alaska hasta Valparaiso en Chile. De ahí que esta frontera esté tenga mucho movimiento y esté repleta de grandes camiones que transportan mercancías.
Como llegar a Paso Canoas
Para llegar a Paso Canoas si estás en Panamá lo más normal es ir bus desde la ciudad de David, el núcleo de población cercano más grande y destartalado y feo, por cierto. En su estación de autobuses salen a diario y con mucha frecuencia buses para la frontera por un precio de 2,10 dólares y en algo más de una hora estás en el paso fronterizo de Paso Canoas. La experiencia de ir en bus público es buena ya que tomas contacto con la gente local, vas viendo el paisaje y cómo es la forma de vida de esta gente. 
Mapa de la carretera Panamericana
Cruzar de Panamá a Costa Rica
Tardamos casi hora y media en cruzar la frontera ( depende de la hora del día). Primero porque las señalizaciones no destacan precisamente por su claridad y uno podría pasar andando sin que nadie te diera el alto y segundo porque, después de preguntar, nos hicieron meternos en un cuartillo para revisar nuestras mochilas, no en vano por aquí pasa mucha droga hacia el norte. Nos hicieron pocas preguntas y nos sellaron el pasaporte. Una vez pasada la parte panameña, fuimos andando hacia la caseta de la parte de Costa Rica. En esta tierra de nadie hay un sinfín de comercios, puestos de comida, camiones, coches, taxistas que se ofrecen, casas de cambio y la gente va y viene cargada de bolsas haciendo negocio. Mercado negro y trapicheos varios en todo su esplendor.
Camiones esperando en Paso Canoas
Desinfectador de vehículos
Después de rellenar los correspondientes formularios y esperar un rato de cola nos estampan nuestro sello y ya estamos en Costa Rica. Precio: 0 dólares y no nos han pedido ningún documento que justifique la salida de Panamá y entrada a Costa Rica. Cambiamos de dólares a colones, la moneda de Costa Rica, en una pequeña oficina de cambio en la frontera y negociamos un taxi ( 20.000 colones, unos 33 euros) para dirigirnos hacia nuestro destino, el Parque Nacional de Corcovado en Costa Rica. El bus es mucho más barato pero no queremos perder más tiempo porque perderíamos el último barco de Golfito hacia Corcovado.
Taxistas a la espera de clientes
Cruzar de Costa Rica a Panamá
Para pasar de Costa a Rica a Panamá la cosa se complica y las autoridades panameñas ponen alguna que otra pega así que hay que andar listo o poner cara de pena para que no perder mucho tiempo allí. La policía de Costa Rica no pone impedimentos pero al entrar a Panamá la policía te pide que demuestres cómo vas a salir del país ( tenía fotocopia del vuelo a España) pero además me piden que les demuestre que tengo dinero y ¡que les muestre 500 dólares en efectivo!. – Señora, cuando viajo no llevo tal cantidad de dinero encima, le respondo con mi mejor sonrisa en la cara. Le puedo enseñar mis tarjetas de crédito y le aseguro que tengo dólares en ella pero no me atrevo a llevar mucho dinero encima por malas experiencias pasadas ( alguna mentira piadosa en una frontera no computa ). Después de un rato pensándoselo y viendo mi cara de pena y sumisión me deja pasar como haciéndome un favor. Hablando con viajeros me contaron que les obligaron a sacar dinero en efectivo, a buscar una impresora para presentar un extracto de la cuenta bancaria y así demostrar que tienes recursos económicos. Supongo que dependerá del policía de turno, de cómo le caigas, del tiempo o de cómo sople el viento ese día. Cosas de las fronteras terrestres….. 
Requisitos y Horarios
Obviamente pasaporte en vigor, billete de vuelta y al entrar a Panamá, demostrar solvencia económica. No se requiere visado alguno para estancias de menos de 90 días. Los pasos fronterizos están abiertos de 6am a 10pm (en el lado de Costa Rica) y hasta las 11 p.m. (en el lado de Panamá), todos los días de la semana.
Más información
- Conviene pasarse por la web del Ministerio de Asuntos exteriores donde te dan toda la información sobre el país que vas a visitar.
- Mi guía práctica para viajar a Panamá y Costa Rica.
- Hoteles en Panamá.
- Hoteles en Costa Rica.
- Siempre viajo con Iati Seguros.
Rubén 2 abril, 2016
Pedazo de artículo del Gurú de mis viajes (como todos, por cierto).
Ojalá yo lo hubiese leído antes o hubiese ido contigo, jajaja.
Mi pareja y yo pasamos por dicha frontera el verano pasado y fue una auténtica odisea.
Viajamos desde Panamá City durante toda la noche hasta llegar allí por la mañana.
Nuestro autobús tenía allí su última parada, asique una vez llegó, a buscarse la vida!!!
Bajamos y fuimos a las taquillas para sellar a la salida de Panamá, esperamos bastante pero no tuvimos demasiados problemas,(supongo que los Dioses ya nos tenían preparada su propia broma….)
Como dices, está muy mal señalizado y si no andas listo te vas sin sellar el pasaporte y…..(espero que todo te iría bien, amiga Julieta. Una pobre víctima del desconocimiento).
Bueno, al final nos pusimos en las taquillas de entrada a Costa Rica y seguramente nos tocó la persona más agradable de dicho país, o no.
Nos pidió un billete de salida del país, pero solo teníamos el billete de avión desde Panamá, y curiosamente no le valía.
Nos dijo que sin un resguardo de algún billete de salida no nos sellaba nada. Después de mucho discutir e intentarle explicar que no sabíamos cuando volveríamos ya que también visitaríamos Nicaragua para posteriormente bajar a Costa Rica y de allí a Panamá….su respuesta fue : Ese es su problema, organicen mejor su viaje!
Después de 10h de viaje en autobús con un chofer no muy delicado, habiendo dormido 1h en toda la noche y con una compañera de viaje que conciliaría el sueño en los mismísimos San Fermines…..mi paciencia se agotó.
Le dije que me trajese al encargado o al mismísimo Luis Guillermo Solís Rivera, que me daba igual y que no iba a pagar nada.
Y vino, claro que vino, y sí, él era la persona más agradable de Costa Rica.
Después de chillar esperar dos veces más la cola…..nos pidió los pasaportes para negarnos la entrada al país.
Yo con la mayor rapidez de la que fui capaz, le quité los pasaportes a mí pareja ya que se disponía a dárselos…y enfilé el camino a la mayor bajada de pantalones de la historia, la taquilla de la estación de autobuses.
Allí compramos dos billetes por 40 dólares que posteriormente tiraríamos a la basura, ya que a la vuelta pasamos por el paso fronterizo Sixaola-Guabito (mucho mas chula y fácil de pasar).
Bueno, esta ha sido nuestra historia, se que larga, pero quizás sirva de ayuda para alguien, ya que a nosotros nos fue fatal.
Pura Vida.
P.D – Pase a todo ambos países merecen mucho la pena, la burocracia nunca es fácil.